番茄，眾神之果。 誰會想到，有時我們對番茄的瞭解要比有人想要瞭解的還多？ 當然，我沒有想到。
2014年，我有幸見到了Experience Co-Creation Partnership公司首席執行官Francis Gouillart。這家教育與諮詢公司專門從事共創理念的構建與傳播。 Gouillart是《共創的力量》作者之一。在與英特爾和Nike等公司的合作過程中，他採用了團結各方力量這一原則，來達到互利共贏的目標。 我初次見到他時，他正在MEMS（微型機電系統）高峰大會發表激情四溢的演講。會上，他號召所有MEMS感測器企業都來思考如何從某個角度（水、食物、能源、醫療、教育或者自由）出發，解決地球正在面臨的生存難題。 ADI欣然接受了這一挑戰，直接運用MEMS及信號處理技術，解決一道無法不攻自破的難題。
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在下面一段對話中，我們圍繞的是與新英格蘭出產的番茄有關的話題。我們疑惑的是，為什麼那裡的番茄不如新澤西的番茄口感好？我們怎樣才能說明，當地的番茄比佛羅里達番茄更有益健康？ 我們都知道，當我們去超市“測試”番茄的時候，我們依靠的是視覺、嗅覺和觸覺。 我們隨機挑選一些番茄，並最終拿走了我們認為通過了“測試”的那幾個。 我們滿心歡喜地往家趕，幻想著用一隻紅透了的、鮮美多汁的番茄製作出美味的BLT（培根、生菜、番茄三明治）、沙拉或者其他菜肴，結果卻發現，番茄的味道簡直糟糕透頂。 如果有一種東西可以把有關味道的資訊全都告訴你，豈不是更好？ 有沒有某種技術或某些技術可以幫我們把這件事情弄清楚？ 為了解答這些問題，我們與其他各方合作，共同要把這件事情弄清楚。 首先，ADI開發出一個配備微控制器、加速度計以及其他感測器的參考設計，能夠從番茄中擷取光敏信號、加速度、溫濕度及阻抗等相關資料。 同時，該平臺還包含一個無線收發裝置，能夠與各種IOS和Android設備進行通信，實現資料傳輸和雲端共用——因此被稱為“番茄互聯網”。
人們不禁要問：“為什麼有些新英格蘭番茄口感不好？”
是品種、生長週期、營養、灌溉、氣候條件的影響，還是所有這些因素的綜合作用？ 我們如何分析這些影響整體口感的因素？ 口感怎麼樣，不是要看個人喜好嗎？或者說，有沒有哪種化學物質的組合能夠吸引所有人？ 透過對出版物和博士論文的深入研究發現，存在著某些尚未完全核實的相關性。 對番茄紅素含量、酸度、糖分以及多汁性進行評估，似乎是最可行的辦法。
現在，機會來了。我們能夠對來自不同農場的數十種番茄樣本進行測量，利用精密儀器測量番茄中的果糖、葡萄糖、蔗糖含量以及酸度、鹽分、導電性等參數。 這些測量值與不少“番茄美食家”對每個品種整體口感的評價相符，利用他們的經驗可以確定多少鹽、糖及酸性物質含量是適當的。 資料匯總的確能反映出口感適中的標準。 想要把這些初步研究成果應用到農場大規模種植的番茄上，需要對生長週期做更深入的瞭解。 在農場的不同位置記錄溫濕度資料，有助力於確定蒸汽壓差和生長度日資料等指標。 這一資訊，連同環境溫濕度、土壤傳導率以及某些揮發性有機化合物資訊，反映出一種前所未有的眾包資料。 有沒有一種我們可以建立起關聯的標準？ 這些資料有助於弄清哪些因素會影響到口感，那麼是否可以根據這些資料開發出相關演算法？ 我們相信，答案是肯定的。
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